Agentes contaminantes en el Trabajo

De acuerdo con la diversidad de propiedades, estos presentan una gran variedad de posibles riesgos a la salud de los trabajadores, si entran en contacto directo con el organismo. Dependiendo del material de que se trate y su forma de entrada al organismo será el daño que causen, pudiendo ser este de efecto inmediato o por varios años dando como resultado daños irreversibles.

Para determinar el daño que se produce, se utilizan diferentes criterios:

• Tipo de agente.
• Vía de entrada.
• Tiempo de exposición.
• Grado de concentración de los agentes contaminantes.

Clasificación de los agentes contaminantes

Agentes físicos

• Ruido.
• Radiaciones ionizantes (ultravioleta, infrarrojos, láser, radio, etc.).
• Vibraciones.
• Ventilación.
• Iluminación
• Presión.
• Temperatura.

Agentes químicos

• Nieblas.
• Humos.
• Vapores.
• Gases.
• Polvos.

Agentes biológicos

• Bacterias.
• Hongos.
• Insectos.

Agentes ergonómicos

• Mal diseño.
• Operaciones inadecuadas.
• Condiciones inadecuadas.
• Relaciones laborales inadecuadas.

Vías de entrada del agente contaminante al organismo

• Auditiva: Ruido alto y bajo, golpeteo, vibraciones.
• Visual: Poca iluminación, radiaciones, temperatura y brillantes.
• Respiratoria: Polvos, gases, humos, vapores, neblinas.
• Digestivas: Cosas que se toman o beben antihigiénicas.
• Cutáneas: Agentes que irritan la piel.

Medidas de detección de agentes contaminantes

En el medio ambiente laboral

La medición y detección de los contaminantes, algunos fabricantes han puesto a disposición del comercio instrumentos que permiten la detección y la evaluación de concentraciones de algunos contaminantes. estos instrumentos detectan en una zona determinada cuando los agentes exceden los niveles de contaminación, activando una alarma.

En el organismo

Lo más importante para la detección son los exámenes médicos físicos periódicos. Él médico que los realiza trata de evaluar los antecedentes familiares que tenga el trabajador. Por otro lado, la medicina del trabajo o la higiene industrial deben investigar el medio ambiente para poder detectar las enfermedades de trabajo.

Enfermedades de profesionales

Enfermedades de trabajo, es todo estado patológico que tenga su origen en el trabajo o en el medio en que el trabajador se ve obligado a presentar sus servicios.

Medidas de prevención de enfermedades profesionales:

• Conocer las características de cada uno de los contaminantes.
• Vigilar el tiempo máximo.
• Mantener ordenado y limpio el lugar de trabajo.
• Usar adecuadamente el equipo de protección personal.
• Someterse a exámenes médicos iniciales y periódicos.

Las enfermedades causadas por temperaturas altas se pueden prevenir:

• Evitando la existencia de temperaturas altas.
• Proporcionando pastillas de sal a los trabajadores, acompañados por grandes cantidades de líquidos.
• Concediendo descansos periódicos.
• Usando el equipo de protección más adecuado.

Las enfermedades causadas por la expansión a polvos, gases, humos o vapores se pueden prevenir así:

• Identificar la sustancia contaminante.
• Limitar la exposición.

Las enfermedades causadas por ruidos se pueden prevenir:

• Eliminar las fuentes de ruido.
• Aislar al personal.
• Seleccionar características de ruido y vibraciones bajas.
• Ruido: Sonido no diseñado, es una forma de vibración.

Los efectos del ruido sobre los trabajadores incluyen:

• Efectos psicológicos como alarmar, distraer, etc.
• Interferencias de la comunicación hablada.
• Efectos fisiológicos como perdida de la capacidad auditiva.

Medicina del trabajo

Estudia y previene las consecuencias de las condiciones materiales y ambientales sobre los trabajadores, para ello utiliza la medicina preventiva, campañas, promociones de salud.

Primeros auxilios

La vida nos impone cada día una mayor cantidad de riesgos.

Como consecuencia natural de tal situación ha surgido la prevención de accidentes y primeros auxilios como medio de defensa, tanto para evitarlos como para controlar sus consecuencias.

Los primeros auxilios son los cuidados inmediatos y temporales que se deben dar a la víctima de un accidente o una enfermedad repentina.

Beneficios

• Prevenir accidentes.
• Evitar lesiones.
• Suministrar al lesionado transporte adecuada.
• Aliviar el dolor físico y moral.

Qué se debe hacer

1. Actuar de inmediato.
2. Que una persona tome el mando de la situación.
3. En caso de incendio, se procederá con el mayor cuidado,
4. Mantenga acostada a la víctima.
5. Examine a la víctima para buscarle lesiones.
   1. Hemorragias.
   2. Carencia de respiración.
   3. Paro cardiaco.
   4. Quemaduras químicas.
   5. Shock.
   6. Huesos rotos.
   7. Quemaduras por temperatura.
   8. Heridas, etc.

Equipo

Vendas

Para aplicar vendaje, debe escogerse la venda más adecuada al lugar y tipo de lesión de que se trate.

Vendaje

El vendaje debe comenzarse por la parte más delgada del miembro lesionado aplicándole dos vueltas antes de avanzar. La venda no debe estar tan apretada que interrumpa la circulación ni tan floja que se caiga.

Botiquín

Pequeña farmacia portátil, varía de acuerdo con la empresa, industria o fábrica.

Exámenes medico periódicos

Estarán siempre reglamentados por las autoridades competentes.

Comisiones mixtas de higiene y seguridad

La participación de los patrones y de los trabajadores se fundamental para estructurar medidas preventivas acordes a las situaciones de riesgo en los centros de trabajo. Con el propósito de generar esta participación se han establecido las comisiones de seguridad e higiene, organismos que se encargan de vigilar el cumplimento de la normatividad de esta materia.

La comisión de seguridad e higiene es el organismo por medio del cual el patrón puede conocer las desviaciones de seguridad e higiene en los siguientes aspectos:

• El cumplimiento de la normatividad en seguridad e higiene.
• Mantenimiento de las instalaciones y maquinarias.
• Programas preventivos de seguridad.
• Manejo adecuado del equipo de protección personal.
• Programa de capacitación en seguridad e higiene.

Según los fundamentos legales de las comisiones de seguridad e higiene, a través de la ley federal del trabajo en el artículo 509, menciona que en cada empresa o establecimiento se organizaran las comisiones de seguridad e higiene que se juzguen necesarias, compuestas por igual número de representantes de los trabajadores y del patrón para investigar las causas de los accidentes y enfermedades; proponer medidas para prevenirlos y vigilar que se cumplan. Así, el artículo 510 que señala que dichas comisiones serán desempeñadas gratuitamente, dentro de las horas de trabajo.

En el reglamento general de seguridad e higiene en el trabajo, los artículos que se refieren a las comisiones son:

ART.193.- La Secretaria del Trabajo y Prevención Social, con el auxilio del departamento del Distrito Federal y de las autoridades de los estados, y con la participación de los patrones y los trabajadores o sus representantes, promoverá la integración de comisiones de seguridad e higiene en los centros de trabajo. Dichas comisiones deberán constituirse en un plazo no mayor de treinta días a partir de la fecha de iniciación de las actividades y ser registradas ante las autoridades competentes.

ART. 197.- El patrón deberá designar a sus representantes de las comisiones de seguridad e higiene y los representantes de los trabajadores deberán ser designados por el sindicato. Cuando no exista sindicato, la mayoría de los trabajadores hará designación respectiva.

ART. 202.- Las comisiones de seguridad e higiene deberán efectuar como mínimo una visita mensual a los edificios e instalaciones y equipos de los centros de trabajo, a fin de verificar las condiciones de seguridad que prevalezcan en los mismos; deberían realizar tantos recorridos como juzguen necesario a los sitios de trabajo que, por su peligrosidad lo requieren, y participación en la investigación de todo riesgo consumado, así como la formulación y afiliación de las medidas para suprimir las causas que lo produjeron.

Agentes biológicos

La exposición a agentes vivos, o sus derivados, son capaces de originar cualquier infección, alergia o toxicidad en el hombre, ocasionando enfermedades de tipo infeccioso o parasitario.

Enfermedades transmisibles

Cualquier enfermedad causada por transmisión de un agente infeccioso específico o sus productos tóxicos, desde una persona o animal infectado (o de un reservorio) a un huésped susceptible, directa o indirectamente por medio de un huésped intermediario, de naturaleza vegetal o animal, de un vector o del medio ambiente inanimado.

Ej.: tétano, hepatitis B.

RD 664/1997: Los agentes biológicos son microorganismos, con inclusión de los genéticamente modificados, cultivos celulares y endoparásitos humanos, así como sus derivados, susceptibles de originar cualquier tipo de infección, alergia o toxicidad.

Riesgos biológicos:

• Picaduras y mordeduras de animales domésticos o salvajes.
• Infecciones agudas y crónicas por microorganismos: virus y bacterias.
• Enfermedades producidas por hongos.
• Parásitos por animales microscópicos (protozoos) o grandes (artrópodos, helmintos).
• Reacciones tóxicas por inhalación o contacto de productos vegetales o animales.
• Reacciones alergias a sustancias vegetales o animales en forma de polvo.

Propagación en el medio laboral

Los procesos producidos por virus, hongos y parásitos son transmisibles entre huéspedes (seres humanos o animales).

En el medio laboral: Enfermedades portadas por un animal superior (zoonosis), que es el huésped inicial y lo propaga al trabajador que está en contacto.

Las zoonosis se transmite por medio de artrópodos que actúan como huéspedes intermedios.

Transmisión a partir de otros seres humanos huéspedes iniciales, por medio del aire o de utensilios o dispositivos de uso personal o compartido.

Propagación de agentes vivos microscópicos al trabajar con enfermos, sector sanitario (la sangre y secreciones).

Manipulación de productos contaminados, a través de heridas o simple desprendimiento al medio ambiente

La aparición de la enfermedad no siempre se produce y es desigual entre personas por la predisposición personal, el sistema inmunológico es diferente, como en el caso de trabajadores de otras zonas geográficas que no han sido inmunizados.

Medios de transmisión

Por simple contacto: por ej.: los hongos superficiales como las dermatofitosis, del grupo tiña.

Penetra a través de heridas: pasando al torrente circulatorio o infección en capas profundas de la piel.

Por inhalación o ingestión: afectando a órganos específicos o produciendo infección generalizada en el organismo (sepsis). Los organismos oportunistas” afectan a los seres humanos cuando están bajos de defensas; hongos no oportunistas y hongos superficiales y subcutáneos, que invaden en profundidad el organismo.

Por inhalación y contacto también reacciones de hipersensibilidad (alergia) por antígenos de hongos que, inhalados como polvo provocan neumonitis tipo asma.

Trabajadores de especial riesgo:

• Medio agrario y ganadero.
• Manipulación de productos contaminados, normalmente de naturaleza orgánica en laboratorios de origen humano, animal o vegetal.
• Industrias alimentarias por zoonosis.
• Trabajo con materiales como cuero, lana y textiles de origen animal.
• Personal de asistencia a enfermos.
• Trabajadores en medios con suciedad orgánica o en condiciones de hacinamiento.

Suelen llegar a través de estos mecanismos

• Vía dérmica, contacto.
• Vía parental, heridas de la piel.
• Vía inhalatoria por el aire.

Tipos de agentes biológicos

RD 664/1997, de 12 de mayo, sobre Protección a los trabajadores contra los riesgos, relacionados con la exposición a agentes biológicos, durante el trabajo, contempla, dentro de la definición de agentes biológicos, a: -Los microorganismos, también los genésicamente modificados (virus, y organismos unicelulares como bacterias, protozoos, algas y hongos).

Organismos pluricelulares animales y vegetales, como artrópodos, insectos, besitos, arácnidos, etc., y plantas como los cereales. Algunos sin endoparásitos humanos.

Contaminantes biológicos

• Derivados animales: excrementos, restos cutáneos, sustancias antigénicas y larvas de pequeños invertebrados.
• Derivados vegetales: polen, polvo, esporas fungidos, micotoxinas y sustancias antígenas como los antibióticos.

Hábitats y medios de propagación

• Agua de la red de abastecimiento y de uso industrial para bacterias y protozoos.
• Aire con agentes biológicos en suspensión.
• El suelo.
• Los animales domésticos o salvajes.
• Los materiales, materias primas en la industria alimentaria, textil, farmacéutica, laboratorios, transformación de metales, etc.

Actividades en las que están presentes los agentes biológicos:

• Industrias alimentarias.
• Manufactura de productos farmacéuticos.
• Industria de la agricultura y ganadería.
• Hospitales, laboratorios de investigación.
• Industria de la lana y derivados.
• Curtido y acabado de pieles.
• Industria del algodón.
• Producción de abonos orgánicos.
• Plantas de tratamiento de aguas residuales.
• Servicios de limpieza.
• Minas y perforaciones.

Industrias alimentarias

Las alteraciones biológicas dependen de la materia prima:

• Alteraciones respiratorias: en ambientes pulvígenos (café, tabaco, Azúcar).
• Dermatosis: productos orgánicos irritantes o por la presencia de hongos asociados a la materia prima
• Zoonosis: manipulación de animales o productos derivados.

Industrias lácteas

La leche no tratada puede ser vehículo de zoonosis, como brucelosis o tuberculosis bovina.

Brucelosis: enfermedad infecciosa causada por varias especies de bacterias del género Brucella, transmitida a los seres humanos por animales como vacas, cerdos, ovejas y cabras. La enfermedad se adquiere por contacto con animales infectados o al ingerir su leche. (fiebre de Malta, de las cabras, enfermedad de Bang). En animales provoca esterilidad parcial, disminución de producción y abortos.

En seres humanos

• Brucelosis aguda: debilidad, escalofríos, fiebre nocturna elevada, alteraciones del sistema nervioso central, dolores articulares y aborto espontáneo.
• Brucelosis crónica: síntomas imprecisos y variables, pero siempre fiebre remitente y alteraciones del sistema nervioso central.
• Tuberculosis bovina: por la bacteria Mycobacterium tuberculosis, que afecta a gran número de especies animales, incluido el hombre. En la vaca, se presenta de varias formas, como mastitis, nefritis, metritis, enteritis o la forma pulmonar. Los bacilos están presentes en la leche, la saliva, la orina, las heces, etc., del animal infectado, siendo la leche un buen vehículo de transmisión. Como en el caso de la brucelosis, se habla de cuatro vías de entrada al organismo humano: contacto, inhalación, ingestión y vía parenteral.

Dos tipos de Brucella

• Brucella melitensis, de la oveja y la cabra.
• Brucella abortus, de la vaca.

Formas de transmisión

• Ingestión, por falta de higiene personal.
• Contacto: cuidando animales.
• Inhalación: animales infectados en el establo.
• Heridas.

Industrias del proceso de aceites vegetales

Enfermedades cutáneas (dermatitis)

• Aceite de ricino: contiene semilla de ricino que provoca daños gastrointestinales, también alérgicos que provocan reacciones alérgicas a individuos sensibles. Se quedan en el orujo por lo que afectan a los trabajadores. Se pueden eliminar mediante tratamiento que disminuya poder alergénico.
• Aceite de cacahuete: el polvo de los cacahuetes enmohecidos afecta a los pulmones ya que presenta esporas de Aspergillus niger. Las larvas de algunos insectos que atacan a la planta pueden originar irritaciones de la piel. -Aceite de copra: si está enmohecida o infectada de gorgojos, puede producir irritaciones en la piel.

Industrias de la harina y derivados

Industrias de moldura de harina: la harina se obtiene de cereales, legumbres y algunos frutos secos que se someten a un proceso de molienda. Riesgo principal el polvo, que puede tener esporas de hongos parásitos por almacenamiento en humedad. Incidencia del polvo:

• Por su poder alergénico: trastornos respiratorios de tipo alérgico y enfermedades alérgicas por el contenido fúngico.
• Por su acción mecánica sobre las membranas mucosas y los pulmones causando enfermedades respiratorias debido al polvo mineral, analizar la presencia de sílice libre Enfermedades producidas por insectos como caros o especies de gorgojos cuyas larvas infectan los cereales. Los ácaros se alimentan de las larvas y parasitan los alimentos. Debido a los ácaros que invaden la superficie de la piel aparece dermatitis, infección cutánea llamada punzón del grano. Las larvas de los gorgojos del trigo producen un antigeno que cuando es inhalado puede provocar manifestaciones asmáticas. Otros riesgos de productos añadidos, aunque todas las afecciones son por vía respiratoria.

Industrias del refinado del azúcar

La remolacha azucarera no presenta riesgos biológicos. La utilización de caña de azúcar puede generar riesgo de bagazos, por respirar polvo de bagazo. La causan los hongos que crecen en el bagazo almacenado. En ambos procesos de fabricación, se encuentra dermatitis y conjuntivitis, pero la más frecuente es la caries dental por ingestión o expectoración del Azúcar en suspensión.

Industrias de conservas vegetales

Las afecciones pueden ser por contacto con parásitos asociados, pero en la actualidad el contacto es casi inexistente. Se puede dar por vía aérea en los puestos de envasado y llenado de la tolva de alimentación, segmentación, clasificación, en algunos se debe llevar guantes y mascarilla. Los hongos pueden ser transportados por la planta natural o por mal almacenamiento de materias primas. Provocan dermatitis micótica y afecciones respiratorias por inhalación de esporas.

Industrias cárnicas

En los mataderos, pueden existir agentes patógenos en los animales que se van a sacrificar. En personas en contacto con ellos, pueden aparecer zoonosis, como brucelosis, carbunco, tuberculosis bovina, muermo, fiebre Q, etc. Existen afecciones por incidencia de anticuerpos de toxoplasmosis. Se debe evitar la exposición a cortes y traumatismos en la piel de las manos ante estos agentes, en la manipulación de las materias primas.

Clasificación por especies

Bacterias

Organismos unicelulares simples, visibles al microscopio optico, capaces de vivir en un medio adecuado (agua, tierra, otros organismos) sin necesidad de valerse de otros organismos; que se multiplican por división simple (cocos y bacilos). -Vías de entrada: heridas e ingestión de alimentos infectados

Enfermedades más conocidas: tuberculosis, tétanos, salmonelosis, disentería, brucelosis, fiebre de Malta, infecciones de estafilococos (granos, abscesos) y estreptococos (gastroenteritis)

Virus

Agentes parásitos patógenos no celulares, mucho más pequeños que las bacterias, que sólo son vistos con microscopio electrónico. Deben asociarse a una célula para poder manifestarse y no son capaces de crecer o multiplicarse fuera de ella. -Enfermedades: hepatitis vírica, rabia, poliomielitis, meningitis, linfocitarias, herpes, SIDA.

Hongos

Formas complejas de vida que presentan una estructura vegetal. Su hábitat natural es el suelo, pero algunos son parásitos de animales y de vegetales, ya que no pueden sintetizar proteínas solos.

Enfermedades: micóticas (pie de atleta), asma, etc. Se manifiestan a través de la piel principalmente.

Parásitos

Organismos animales que desarrollan algunas fases de su ciclo de vida en el interior del organismo humano, del que se aprovechan sin beneficiarle (protozoos, artrópodos, etc.). -Enfermedades: malaria, bilharziasis, esquistosomiasis, etc.

Legionella

Acerca de la Legionella

La legionelosis es una enfermedad bacteriana causada por la Legionella pneumophilia, que se manifiesta en forma de infección pulmonar (neumonía) o en forma de síndrome febril leve (Fiebre de Pontiac). La Legionella habita en las aguas superficiales (lagos, ríos, estanques) formando parte de su flora bacteriana. Desde aquí puede colonizar la red de suministro, e incorporarse a los sistemas de agua sanitaria (fría o caliente) u otros sistemas que requieren agua para su funcionamiento como las torres de refrigeración.

Desarrollo de la bacteria

En instalaciones mal diseñadas, sin mantenimiento con mantenimiento inadecuado, se favorece el estancamiento del agua y la acumulación de productos nutrientes de la bacteria, como lodos, materia orgánica, materias de corrosión y amebas, formando una biocapa. La presencia de esta biocapa, junto a una temperatura propicia, explica la multiplicación de la Legionella hasta concentraciones infectantes para el ser humano. Si existe en la instalación un mecanismo productor de aerosoles, la bacteria puede dispersarse por el aire y penetrar por inhalación en el aparato respiratorio.

Condiciones para la infección

Penetración de la bacteria en el circuito de agua.

Multiplicación de la bacteria en el agua Dispersión en el aire del agua contaminada. Inhalación de las gotas (aerosol)

Normativa aplicable

• Real Decreto 865/2003 por el que se establecen los criterios higiénico-sanitarios para la prevención y control de la legionelosis.
• Reglamento de instalaciones térmicas en los edificios (RITE) y sus instrucciones técnicas complementarias.
• NORMA UNE 100030:2005 IN Guía para la prevención y control de la proliferación y diseminación de Legionella en instalaciones.
• NORMA UNE 112076:2004 IN: Prevención de la corrosión en circuitos de agua.
• Directiva 97/23/CEE: Directiva Europea de Equipos a Presión.

Aplicación de la normativa

Instalaciones que utilicen agua, y produzcan aerosoles, y estén situadas en edificios de uso colectivo, industriales o medios de transporte.

Instalaciones de riesgo

• Sistemas de distribución de agua sanitaria, caliente y fría.
• Equipos de enfriamiento de agua evaporativos (torres de refrigeración y condensadores evaporativos).
• Sistemas de agua climatizada (jakuzis, hidromasajes, etc.) Instalaciones excluidas.
• Las ubicadas en edificios dedicados al uso exclusivo en vivienda, excepto aquellas que afecten al ambiente exterior de estos edificios.

Medidas preventivas generales

Diseño de las instalaciones

• Eliminación o reducción de zonas sucias mediante un buen diseño de las instalaciones
• Mantenimiento
• Evitando las condiciones que favorecen la supervivencia y multiplicación de la Legionella, mediante:
  • Revisión
  • Limpieza y desinfección
  • Revisión de instalaciones de A.C.S sujetas al RD 865/2003

Diariamente: Temperatura del acumulador: 2 60°C.

Semanalmente: Purga del acumulador.

Mensualmente: Temperatura de los grifos: 2 50°C.

Trimestralmente: Revisión de los depósitos.

Anualmente: Determinación de Legionella. Limpieza y desinfección. Revisión total de la instalación.

• Revisión de instalaciones de A.C.S sujetas al RD 865/2003.
• Limpieza y desinfección mínimo una vez al año. 2 procedimientos:
• Hipercloración: Clorar el depósito, y mantener el tiempo indicado en el R.D.
• Limpiar a fondo las paredes del depósito, y aclarar.
• Llenar el depósito y reestablecer las condiciones normales.
• Choque térmico: Vaciar, y si es necesario, limpiar las paredes del depósito. Aclarar.
• Llenar y elevar la temperatura del agua hasta 70°C (min. 2 horas). Abrir todos los grifos (mín. 5 minutos).
• Confirmar T2 60°C. Vaciar el depósito y volver a llenar para su uso habitual.

Responsabilidades

Serán los titulares de las instalaciones los responsables del cumplimiento de lo dispuesto en el R.D. La contratación de un servicio de mantenimiento externo no exime al titular de la instalación de su responsabilidad. Obligatoriedad de que el titular disponga de un registro de mantenimiento, con las siguientes anotaciones:

• Fecha de tareas de revisión, limpieza y desinfección.
• Productos utilizados, dosis y tiempo de actuación.
• Fecha de realización de cualquier otra operación.
• Fecha y resultados analíticos de análisis de agua.
• Firma del responsable técnico de las tareas realizadas y del responsable de la instalación.

El registro de mantenimiento estará a disposición de las autoridades sanitarias.